Un experimento fallido revela las terribles consecuencias de la privación del sueño
En 1963, dos adolescentes, Randy Gardner y Bruce McAllister, llevaron a cabo un experimento para determinar cuánto tiempo podía estar una persona sin dormir. Randy aguantó 11 días y 25 minutos, pero la experiencia tuvo un alto costo para su salud física y mental.
Alucinaciones, deterioro cognitivo y riesgo de muerte
A partir del tercer día, Randy comenzó a experimentar alucinaciones. Su estado fue empeorando progresivamente, con problemas de memoria, atención, cambios de humor y dificultad para hablar. En los últimos días, se encontraba casi letárgico e inexpresivo.
Un experimento con muchas limitaciones
El experimento de Gardner y McAllister no se llevó a cabo con las debidas precauciones científicas. Se trataba de un proyecto improvisado, con un solo sujeto y sin un control riguroso de las variables. Además, Randy consumió cafeína durante el experimento, lo que pudo haber alterado los resultados.
¿Cuánto tiempo podemos realmente estar sin dormir?
Es imposible saberlo con exactitud. Los casos de insomnio familiar fatal y síndrome de Morvan, que causan un profundo insomnio, son enfermedades muy complejas y poco comunes. No está claro si la falta de sueño es la causa directa de muerte en estos casos.
El sueño es esencial para la salud
Las investigaciones han demostrado que dormir es fundamental para el correcto funcionamiento del cerebro y del cuerpo. La privación del sueño puede tener graves consecuencias para la salud física y mental, incluyendo un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, diabetes y obesidad.
En definitiva, no hay duda de que dormir es vital para nuestra salud. No debemos tentar al destino tratando de no dormir, ya que las consecuencias pueden ser nefastas.
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